Няма нищо по-досадно при шофиране през нощта от това да бъдете заслепени от фаровете. Освен това е опасно , защото намалява видимостта. Този проблем постепенно се решава с добавянето на фоточувствителни огледала в автомобилите, които се затъмняват автоматично, елиминирайки необходимостта от работа с малкия лост на конвенционалните огледала за обратно виждане.
Все повече модели предлагат тази функция, като опция или като стандартно оборудване, дори и в най-високите нива на оборудване. Функцията на тези фоточувствителни огледала е проста, но много полезна. Те постепенно потъмняват стъклото, когато засекат интензитет на светлината, който би могъл да заслепи водача.
Ето как работи електрохромното огледало
Малкият квадрат на корпуса на огледалото е сензорът.
Фоточувствителните огледала са съставени от четири слоя: два стъклени листа, електролит между тях и отразяващ слой, който действа като огледало. От всяка страна на корпуса на огледалото за обратно виждане има фотосензори, които измерват количеството светлина пред и зад огледалото. Когато тези фотосензори засекат по-висок интензитет на светлината отпред на огледалото (т.е. когато светлината зад нас е по-силна, отколкото отпред), отколкото отзад, електронната система прилага специфично напрежение към електролита между двата стъклени листа. Това напрежение потъмнява електролита в по-голяма или по-малка степен в зависимост от приложеното напрежение. С потъмняването на електролита, изображението, отразено в огледалото, губи интензитет, сякаш си слагаме слънчеви очила.
Един от начините да проверите дали огледалото работи е да покриете задния сензор с пръст, този, който гледа към предната част на колата. В много случаи електрониката вече ще открие разликата в светлината. В противен случай би било достатъчно да осветите предния сензор със светлина, за да проверите дали наистина стъклото потъмнява. С това симулираме, че шофираме през нощта и с кола, която ни следва, ни заслепява със светлините си.
Все по-често срещано е също така при автомобили от среден и висок клас външните огледала да са фоточувствителни . В тези случаи те обикновено се управляват от сензорите във вътрешното огледало, като потъмняват всички едновременно. На изображението по-горе виждаме линия, която очертава електрохромната секция.
Както всичко, автоматично затъмняващото се огледало за обратно виждане има някои недостатъци, като например по-висока първоначална цена на автомобила и по-скъпи резервни части. Ако натиснете твърде силно стъклото с пръсти, може да причините пукнатина и изтичане на електролит, което ще направи функцията против отблясъци безполезна. Въпреки това, това е малка цена, която трябва да се плати за по-комфортно и безопасно шофиране през нощта.